《史记》是西汉著名史学家司马迁所著的传记史书它是中国历史上之一部传记通史，也是传记通史的代表作。《史记》原来叫《太史公书》、《太史记》，被列为“二十四史”之首，与《汉书》、(《后汉书》)《三国志》合称“前四史”

《史记》记载了从上古黄帝到汉武帝初年四年的几千年历史。司马迁的父亲曾经希望创作一本记录千年的历史书，但他没有实现这个愿望，所以他把希望寄托在司马迁身上。司马迁在父亲的影响下，从小就看了很多书。太初宓年间，司马迁继其父太史陵，开始写《史记》。为了保证史书的准确性，司马迁收集了大量的史料，游历了许多地方的历史事件，为这部历时十余年才完成的传记通史奠定了坚实的基础。

司马迁创立了史书新体例“纪传体”，《史记》就分到了这个学科、表、书、世家、传记由五部分组成，这部编年史是整本书的大纲，按年月时记载了皇帝的言行，还有先秦历史的五章，即五帝、夏、殷、周、秦；秦汉史有七篇，即秦始皇、楚霸王项羽、汉高祖刘邦、高后吕雉、汉文帝刘恒、汉武帝刘启和汉武帝刘彻；表是用表格简列世系、人和史事的；这本书描述了各种制度的发展，包括仪式、乐、音律、天文、经济等方面内容；家记载了汉代王侯和重要人物的事迹；列传是帝王将相以外的人的传记，是少数民族的传记。编年史和传记是主体，编纂史书的主线是历史上的帝王等政治人物；本纪、世家、传记的这三个部分占了整本书的大部分，都是着重写人物来描述历史。

《史记》规模巨大，体系完备，对后来的传记史书影响很大历朝历代的正史都是以这种体裁写成的，书中人物的生动性和叙述的生动性也是更高的成就。《史记》是一部划时代的历史巨著，也是一部优秀的文学作品，在中国文学史上占有重要的地位。鲁迅称赞《史记》为“史家之绝唱，无韵之离骚”柳宗米、韩愈等人主张《史记》为古文典范。刘翔等人都认为《史记》“讲道理要有条理，说理不要浮华，定性不要低俗”