在这个世界上有两个非常聪明的民族，一个是中国人，再就是犹太人，以色列就是以犹太人为主所建立的国家。中国人与犹太人的渊源非常深，但是真正有交集的还是在近代近十年的时间里。曾在网上看到一篇文章，说以色列对中国的援助是无私的。就比如唐山大地震时期，他们就给中国捐助了一个亿的美元，要知道那可是40年前的一个亿的美金!在特拉维夫有树立着一座纪念中国人的纪念碑，而且很多以色列人为在以色列的中国人提供者免费吃住，那么这是为何呢?

二战期间有很多犹太人来到上海避难，后至别国。在中国期间，因为种族关系而被迫聚集在一起，上海人大都给他们送粮食维持他们的生计。其中很多人后来成为以色列的建国功臣。因为中国人在50过年前帮助过他们。二战期间，主要接纳犹太人避难的地区是哈尔滨和上海。2万多犹太难民和居住在虹口的10万中国人在狭小的空间里，度过了二战艰难岁月，留下了难忘的真情;在哈尔滨，约接纳有2~3万犹太人避难。加上其他地方的未统计数字，应该在5万人范围内。

中国接纳的犹太难民超过加拿大等5国接纳的总和，二战期间，任中国驻维也纳总领事的何凤山顶着巨大压力向数千犹太人发放了前往上海的签证，使他们免遭纳粹的杀害被称为“中国的辛德勒”。

何凤山上任时，欧洲上空已战云密布，纳粹德国肆虐横行，掀起反犹恶浪。1938年3月，德国吞并了奥地利。奥是欧洲第三大犹太人聚居地，总数约18.5万人。纳粹欲将这里的犹太人赶尽杀绝，规定集中营的犹太人只要能离开奥地利就可以释放，赶不走的则在集中营里成批屠杀。因此，对奥地利的犹太人来说，离开就是生存，不能离开就意味着死亡。于是，犹太人纷纷想方设法离开奥地利。

要离开首先要有目的地国家的签证。但不少国家都“强调自身困难”，相继对犹太人签证亮起了红灯。求生的欲望使成千上万的犹太人每天奔走于各国领事馆之间，但大都没有结果。何凤山勇敢地打开了向犹太人发放签证之门。多求助无门的犹太人在这里拿到了去上海的“生命签证”，从而逃离欧洲去了中国，或转道上海去了美国、巴勒斯坦、澳大利亚等地。引起了纳粹当局的不满。纳粹以中国总领事馆的房子是犹太人的财产为借口，没收了房子。何凤山就自己掏腰包，迅速把领事馆搬到了另一处很小的房子里，坚持发放签证。

何凤山到底向多少犹太人发放了签证，至今尚无准确数字，只是以找到的签证号码推算，至少是几千份。一位幸存者1938年6月得到的签证号码为200多号，另一位7月20日的签证号码为1200多号，而汉斯克劳斯的签证日期为1938年10月27日，号码为1906号。1938年纳粹的“11月大屠杀”之后，申请签证的就更多了。到1939年9月，70%的奥地利犹太人已外逃，我国上海收容的犹太人就达1.8万人。由此推算，所发签证至少是几千份。古巴等地还有一本书中说，有4000名维也纳犹太人拿着到上海的签证逃到了巴勒斯坦。现维也纳爱乐乐团首席小提琴演奏家海因茨格林伯格随父母逃到上海时还只有6岁。他在上海接受了音乐启蒙，学会了拉小提琴。美国大名鼎鼎的亿万富翁、现任世界犹太人大会秘书长辛格的父母也是。

何凤山救助犹太人的壮举，直到他过世后才公诸于世，其主要原因有三：一是从1937年到1939年，上海被日本占领，犹太人进入上海无需签证，研究人员难以想到驻欧洲的中国外交官能有此等壮举。二是二战结束后中国陷入内战，以后又由于各种政治因素和历史条件的限制，关于中国人救助犹太难民的研究工作一直没有开展起来。

1999年，由加拿大温哥华中华文化中犹太人为什么不来中国心和犹太人大屠杀问题教育中心联合举办、上海犹太研究中心协办的一个名为“犹太人在上海”的系列活动中，中国外交官何凤山帮助数千犹太人免遭纳粹杀害的壮举被公诸于世。2000年1月，在瑞典首都斯德哥尔摩举办的一个名为“生命签证”的展览，介绍二战期间各国外交官救助犹太人免遭纳粹杀害的实物和资料，更先介绍的就是中国外交官何凤山。之后，这段尘封了60年的历史终于大白于天下。