随着资本市场变得谨慎,无人便利店这个赛道上,今年下半年以来没有大规模的融资新闻了,玩家们开始变得低调起来,去年那些一年要开几家店的豪言壮志如今也不知去了哪里。
无人便利店是否遇到了发展的瓶颈?
转战海外
缤果盒子是这个赛道的明星企业之一,今年1月份拿到了b轮5.1亿人民币的融资,这家企业去年号称要开出5000家门店,但如今官方宣称全国共开了500家,并且没有公开500家店分别位于哪里。在高德地图上搜索缤果盒子,只能搜索到它在上海最初设置的2家门店,而这两家店已经关闭了,当时官方给出的解释是与场地方停止了合作。而大众点评上也只能搜索2家门店,其中一家是新开的,另一家也处于关闭状态,网友的评论还留在2017年。
记者按着大众点评的指示找到了新开业的盒子,它在大西洋城b1楼的美食广场里,当天傍晚,美食广场里人很少,盒子基本上也是无人光顾的状态。在记者观察的20分钟里,只有一位女士进入购物。这是她之一次体验无人便利店,不是为了尝试新事物,而是刚好路过,渴了想买饮料。虽然是之一次,她很快摸索出了门道。此外,还有一位小朋友尝试进入,他在附近吃饭,想买点喝的,手里揣着叮当作响的硬币,却不知道如何进入这全透明的盒子。等他找到门,却发现需要手机扫码才能进入,于是怏怏而去,嘴里还念叨着:“唉,高级了。”
这家门店面积较大,约有40平方米,货架上的货物摆得并不满,最里面的冰柜空荡荡的,不知是因为生意太好还是其他原因。盒子里没有任何生鲜商品,都是保质期较长的产品,并且每个商品上都贴着标签,价格也并不比普通的便利店便宜。
记者拨打 *** *** 得知,缤果盒子在上海不止一家门店,下载手机app可以显示附近5公里内的所有门店,但上海总共有几家店, *** 也不清楚。官网和官微显示,缤果盒子目前并不着急在国内布局,开始摸索新的模式,说是在北京尝试做生鲜的无人盒子,还开始转战海外,布局马来西亚和日本。
升级技术
和缤果盒子不同,巨昂科技在上海地铁人民广场站开了一家“x-24h智慧便利店”,一开始就主打鲜食商品的无人化 *** 和售卖,包括面包、三明治、咖啡、冰淇淋、橙汁等。这家店已经开业5个月了,在记者观察的20分钟里,有人驻足拍照,但鲜有人进入消费。
虽然已经实现了无人化售卖,但考虑到消费者可能还不习惯,“x-24h智慧便利店”店内还是设置了工作人员,他的主要职责就是向大家介绍如何通过手机扫一扫实现自助购物,以及操作电脑后台程序,配合到店的运维人员对机器进行清洗和维护。
值班的店员介绍,地铁人民广场站的这家店是仅有的一家试运营店,目前相应的无人贩卖设备还没有达到商用的标准,运营维护的成本较高,因此,营业后并没有进一步地宣传推广。当下,公司正在进行技术升级,马上第二代设备将研发完成。这位店员表示,早中晚三餐时间进店的人会多一些,其中约有1/3的人会进行消费。此外,有不少日韩游客进店参观,他们对无人贩卖设备挺感兴趣。
鲜食商品无法长时间保存,需要定时更换,该店员介绍,冬季,公司每天会派人补货2次,没有卖掉的面包、三明治等食品都会做报废处理。这些成本最终都会转化到产品价格上,记者对比了一下,发现店内商品价格不比普通便利店便宜。
改变定位
猩便利的线下门店最初也打过无人便利店的旗号,但现在,官网上显示的定位是“智能自助便利店” 。
记者来到位于上海静安区西康路路边的一家门店,发现它更像是增加了自助结账设备的便利店加咖啡厅——店里摆放了桌椅,设置了休息区,并把咖啡和便当作为一大卖点。在休息区,不少人买了咖啡或者吃的后坐下休息,人气还不少。
这家猩便利店里有两位店员,一位负责整理货架,一位负责收银。在半年前的另一家门店,还有专门的店员站在货架边,负责向顾客介绍如何下载猩便利app,然后按照流程实现自助购物,但现在可以把商品带给收银员,然后出示微信钱包或支付宝钱包的二维码进行付款。记者观察了一会儿,发现大部分人都使用微信或支付宝进行消费,也有少数顾客直接支付现金。不过,据店员介绍,现在使用app消费的顾客也不少,因为部分商品会有app付款的专属优惠,另外app上还推出了外卖服务,把咖啡和便当配送上门。
在记者观察期间,一位顾客进来逛了一圈,然后问店员店里有没有502胶水卖,在得知没有后便离开了,如果没有店员,也许她还要浪费不少时间寻找。
修炼内功
2017年7月8日,阿里巴巴无人超市“淘咖啡”正式亮相杭州。但在7月12日,也就是在“淘咖啡”亮相4天后,天猫便撤除了这家无人零售店,宣布回去进行技术升级。可见即便如巨头阿里,当时的技术也并不成熟。然而资本却因为巨头的短暂加入变得更加狂热,一时间无人便利店的赛道上,涌进不少赛手。当风来的时候,猪也能在天上飞,新进的企业放出话来,一年要开几百甚至上千家门店,似乎零售行业已经进入了无人的时代,然而现实却没有理想那么丰满。
无人便利店成功的逻辑在于适用的场景更多,更加便捷,以及减少了人工成本后,商品价格可以更加便宜等。但现实中,它的推广受到很多限制,比如不符合消防标准,与社区难以达成合作协议等,并且,由于技术的限制,在结算方面,无人便利店也并不比传统便利店刷微信、支付宝快,商品的价格也没有明显优势。
一位自动售货机行业的专业人士向记者表示,“无人便利店”运维成本高,而它满足的需求,完全可以用运维成本更低的自动售货机替代。
熊猫资本的合伙人毛圣博也早就向媒体表达过自己的观点,站在vc的角度,他不看好“无人便利店”,因为这是一个需要时间和规模才能实现盈利的行业。便利店行业同质化竞争激烈,差异常常体现在人提供的服务上,但“无人便利店”在去掉店员的同时恰恰取消了他们带来的附加服务。另外,从全世界更大的便利店711的年报来看,它的人工成本只占总营收的1.8%,租金占3%多一点,加起来不到5%。把人去掉,需要人工服务的项目也会随之失去,但是那些项目又是便利店利润的重要构成部分,所以得不偿失。
也有人指出,现在上海便利店已经十分密集了,并且大家都在做配送到家了,谁还会在意“无人便利店”解决的社区100米-300米范围内的需求呢?另外,无人便利店也直接将没有智能手机的老人和小孩排斥在外。至于大数据分析,传统便利店的利用电脑后台也完全可以实现。
“无人便利店”到底是真命题还是伪命题?现在要下定论或许还为时过早,也许有一天,当机器也能提供人类所能提供的所有服务,真正的“无人”时代才会来临。
风口不在了,企业家已经开始冷静地思考现实问题,有的修炼起了内功,有的开始转型。当然,对于他们来说,现在最重要的不是盲目扩张,而是活下去,否则,当春天来临,他们只能成为后来者的嫁衣。