从小到大谈到大雁排队飞行的时候，最著名的说法就是头雁破风帮雁群节省体力。这一点是确实的，甚至由于过于著名，已经难以找到原始的研究论文了。由于对省力原理的具体描述需要涉及复杂的流体力学计算，因此我们在这里不展开介绍了，大致的说法是前方大雁飞行时，翅膀尖端会产生翼尖涡流，为后方大雁提供升力。感兴趣的读者可以看看下方的参考链接。

飞机的翼尖涡流，图源：参考文献

但是雁群排队飞行不是只为了省力。雁群在长途迁徙的过程中，经常由经验丰富的老雁领头，以防迷路或被天敌袭击。领头的老雁由于经历过迁徙，更不容易迷路；遇到天敌时也可以指挥雁群避险。幼雁则基本处在队伍中，既节省体力，也能受到成年大雁的保护。

参考资料：

为什么大雁要排成各种队形飞行

大雁为什么要排成“人”字形飞行

鸟类的翼尖涡流

飞机的翼尖涡流

by 藏痴