在乾陵朱雀门外，摆放了六十一座石像，被称为六十一蕃臣像。这些石像的高度和真人差不多，装束各不相同，唯一一样的地方是他们的头都没了。这六十一蕃臣像主要是体现了唐朝的开放，还有民族之间的团结。那目前有关这些石像更大的一个谜题，便是他们的头到底怎么没的?在目前的史学界，还没有一个很明确的答案，但有推测出几种可能性很高的原因，或许真相就在其中。

六十一蕃臣像是有两组，西侧32尊，东侧29尊，看起来他们似乎是在为武则天守墓一样。不过根据各种史料分析来看，这61尊石人实际上在武则天去世前，就已经立在这里了。当时唐朝非常强盛，周边的小国家都想着来唐朝体验一下大唐盛世，所以唐朝时期的外国人其实是非常多的。陵墓前的61尊石像，从外表来看，就是外国人，和中原人大不相同。那么这些外国人的石像，为何会出现在陵墓前呢?

带着这个疑惑，继续查找史料，最终发现，原来这些人是来参加唐高宗李治的葬礼的。唐高宗李治去世后，周边的那些小国家为博得大唐欢心，自然是需要派人来参加葬礼的。而当时的场面非常隆重，令武则天非常高兴自豪，于是为了炫耀大唐，武则天便下令把这些来参加葬礼的藩臣雕刻成石像，立于陵前。

在这些石像的背后，其实也能发现他们的身份信息，有些石像上刻有木俱罕国王斯陀勒，有些则刻有吐火罗王子持羯达犍等信息，可见这一种说法是准确无误的。当时的武则天就是参照参加葬礼的藩臣来设置的石像，并把这些人的国别、官职和姓名都刻录在上面，以此宣扬大唐国威。

理解了61尊石像的来源，我们再来看看，为啥这些石像都没了脑袋?事实上，由于石像距今的历史太过久远，中间经历了太多变故，所以我们很难发现其中的的真实原因了，只能从专家的推论中找寻自己满意的答案。现在对于石人头颅为何缺失，主要是有两种看法。

2.1发生地震

据专家考证，在明朝嘉靖三十五年(1556年)，陕西华县一带发生了超级地震，震级甚至达到了8级以上，由于这场地震发生在晚上，所以导致了大量的百姓死亡。乾陵距离震中只有100公里左右，受到的地震波及也比较严重，所以说这些石像的头颅很可能是在这次地震中被震掉了的。

石像由于下面大、重，而头颅小、轻，所以在地震摇摆时，石像的脖子处其实很容易出现断裂。这些石像的材质不是很结实，石料中又有一些瑕疵，所以在石像受损时，头部是最容易出现问题的。

2.2人为破坏

除了上面的地震说，还有就是人为说。据说明朝时期，外国使节来到乾陵游玩，发现了石像背后的国家、名字等信息，觉得自己的祖先在为唐朝皇帝守陵，有损国家威严，自尊心受到打击，于是便想着破坏这些石像，不让当年的“屈辱”之事传扬出去。但考虑到自己是外国使节，不好直接动手，于是他们便想出了一个法子，让明朝老百姓自己动手。

外国使节命手下趁夜去往乾陵，践踏周边的庄稼地，使老百姓的庄稼受损，之后又煽风点火，说这是石像所化成的精怪所为。站在我们现在的角度，肯定会觉得非常荒谬，可当时的老百姓比较迷信，哪里懂这些道理，在这些使节的蛊惑下，他们开始了报复行为，砍掉了石像的脑袋，以免这些石像再化作精怪出来糟蹋庄稼。