我的故乡在晋西北，我爱故乡娇艳的杏花，酸酸甜甜的红杏。

晋西北地处黄土高原，干旱少雨，土地贫瘠，其他娇贵的果树难以成活，即便是成活了，也结不出好果实。唯独杏树能在这里蓬蓬勃勃生长，年年开花结果，给父老乡亲献上红彤彤、黄灿灿的杏儿。在静乐，你看那山坡上、河沟里、人家的院子内外，树干粗壮、老皮龟裂，枝桠遒劲的杏树到处都是，凝重刚放颇得梅的神韵，尽显山野风采，让洋溢的生活充满了别样的情致。

春寒料峭之际，杏树粉红色的花骨朵儿逐渐长大，“忽如一夜春风来，千树万树杏花开”，一夜之间，满树白里带红的杏花竞相开放，远远望去，似火树银花、如万千彩蝶临风起舞；亦如驻足的绯云、凝滞的晚霞，煞是美丽！我们那时总要折几枝杏花拿回家，插在盛满水的瓶子里，芳香立即弥漫了整个小屋，一颗童心得到了更大的满足与无限的快乐。花儿虽美，但儿时的我常常仰头看着杏树，巴望这些花早早谢了，结出一个又一个甜甜的杏来。

约一星期之后，杏花逐渐飘零凋谢，满地的残花并没有引起我们怜香惜玉的情怀，只盼望秋后枝头挂满黄澄澄、散发出香味的杏儿。杏花一朵朵凋谢，嫩黄嫩黄的的杏叶逐渐长大，枝头便结出一颗颗黄豆大小的小杏，家乡人管它叫“毛杏”。我们常常忍耐不住，猴急地摘了塞往嘴里，尽管那时的小杏酸苦倒牙，但我们还是乐此不彼。

夏天，带着稚嫩白绒毛的青杏一天天长大，虽酸的直流口水，可还是有人吃的。一首描写《杏》的诗是这样写的：“争春逾墙开，不俏人不爱；莫怪酸倒牙，杏酸有人采”。在家乡静乐，孕妇想吃酸时往往去吃青杏，民间传说酸儿辣女，故孕妇想吃青杏时往往令婆家十分高兴。等到豌豆即将成熟的时候，青杏渐渐告别了青涩走向成熟。

成熟的杏金灿灿、黄澄澄，娇嫩欲滴，晶莹剔透，煞是可爱。家乡杏的品种很多，根据外形大小，有鸡蛋杏、羊粪蛋；根据成熟时间先后顺序，有五月黄、六月黄；根据滋味有一肚子水、甜核核……仰望挂满杏儿的枝头，红彤彤、黄晶晶、娇滴滴很诱人，让人往往不由自主地现出垂涎欲滴的窘态。迫不及待地一口咬下去，其香沁入心脾，回味无穷。

最有趣的是打杏儿，人们爬上杏树，脚踏粗大的横枝，双手分别握住旁枝，用力一摇，熟透的杏子就如雨点般落下。也有拿着长杆子“啪、啪”左右开弓向杏枝打去，杏叶和杏儿落满一地。这时，拣一颗入口，无需牙齿，轻轻一吸，杏肉与核就分离了，甜中带酸的味道让你吃了一颗还想再吃一颗。即便是没熟透的，那淡淡的酸味，吃起来也是不错的。苏东坡有诗云：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，在那个年代，不说荔枝，就是香蕉也没见过，因此，对我们小孩来说，吃上甜甜的杏子也是一种享受。有的人家还拿到集市上去卖，换回零用钱。吃剩的杏核每年秋后都有人来收，据说除了做熟食用之外还可以入药。

故乡啊！故乡，那红艳艳的杏花，那苦涩的毛杏，那熟透了黄灿灿、亮晶晶的甜杏，永远留在我的记忆深处。“花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草！”是啊，天涯深处也会有杏，但远没有故乡的亲切熟悉，香甜可口！那是一种挥之不去的情愫，流淌在我的血液中、灵魂里。

（王彦峰 杨秀川）