500年前,作家吴承恩写了一本流传于世的巨作《西游记》。其中的精彩桥段数不胜数,而今天文章所提及的“克隆”,早在明代就有了这样的设想。
孙悟空遇到搞不定的妖怪时,会从头上拔下一根猴毛变出一群小毛猴。虽然这只是神话,但用科学来解释这一现象是解释得通的。在紧要关头,孙悟空把自己的一部分克隆出很多自己。毛发中含有DNA,可以进行逆转录。
但神话之所以是神话,现在的技术到不了这么先进的程度。克隆技术到现在为止经历了三个阶段,之一阶段是微生物克隆时期,这种克隆技术难度较小,适合研究微生物。第二阶段是生物技术的克隆,第三阶段是动物的克隆,通过细胞克隆出一个动物来。克隆真正意义上被大家熟知是从1996年的克隆羊多利开始,其实早在1952年就已经有克隆蝌蚪这样的技术存在。
只活了六年的世界名羊——克隆羊多利
1997年英国爱丁堡的Dublin institute迎来了一个特殊的生命,研究员Alan Trounson激动地说:“太震惊了!这将改变一切。”原来是一只体重6.6公斤的小绵羊诞生,而它的诞生将对人类科学进步带来不平凡的意义。
多利的出生是一次意外的收获,原本只是想利用基础的胚胎细胞制造克隆,再用成年体细胞作为对照,科学家根本没有想到成年细胞自己还能产生胚胎。而它的诞生并不是一件容易的事情,一共经历了277次细胞的融合,在项目初期只存活了29个,在移植到13只羊的母体后最终只存活了1只。
多利准确地来说它是由三位母亲共同孕育的,三只母羊提供了不同的细胞。从卵细胞到细胞核,再到孕育胚胎细胞产下多利。这之中并没有父亲这个角色的参与,而多利在存活的第二年成为了6只小羊的母亲,虽然它只是一只克隆羊,但它也有正常生育的能力。
比较可惜的是多利只存活了六年半,正常的绵羊寿命在12年左右,而多利在2003年因为长期的肺部感染和严重的关节炎,科研人员为了帮助它减轻痛苦,在最后被迫实行了安乐死。而它“英年早逝”的原因,跟它的克隆羊的身份有很大的关系。
领先世界的“克隆猴”
2017年中科院克隆出世界首个非人灵长类动物的体细胞克隆,世界首个体细胞克隆猴“中中”在中科院顺利诞生。时隔一月后克隆猴“华华”也顺利诞生。
在20年前,多利羊克隆成功后,许多哺乳动物也相继克隆成功,但是灵长类的动物却是难以解决的大问题。只有克隆出与我们人类相近的动物,才能模拟人类疾病的动物模型。在经过五年的努力后,中科院团队成功攻克了这一难题,在世界克隆领域中国一马当先。
现如今脑疾病比较难治疗,是因为小白鼠模型与人类模型相差较大,科研困难重重。克隆猴的出现,不仅对一些脑疾病有很大的帮助,例如阿尔兹海默症、自闭症,而且更是推动了药物的研制进程。
爱宠去世,那就在克隆一只
随着时代的变迁,宠物在家中的地位逐渐攀升。如今很多人早已把自己的爱猫、爱犬当作亲人来对待,而毛孩子的离世,也会对主人带来沉重的打击。如果你的爱宠去世了,你会选择再克隆一只吗?
在北京有一家宠物克隆工厂,它们打出的口号是“保存了基因好比保存了一个活着的生命”,越来越多的人正在选择克隆的方式来延续宠物的生命,甚至连警犬也能克隆而来。
上海有一位张女士在爱犬nini去世后,把爱犬能留下来的东西都做成具有纪念意义的物件。例如骨头做成了饰品,遗体做成了标本。但她每次见到这些物件,依旧悲伤不止。直到这位女士发现38万元就能克隆一只Copy版的nini。正当所有人都阻止她时,她却没有丝毫犹豫地将所有积蓄都拿了出来。
在等待的时间里,这位女士去山区支教了4年,等到新nini从研究所接来时,她更大的感受是:它又回来了。再次见到这只狗时,她决定未来的日子要尽全力去养它,像婴儿一样呵护它。很多人对此都不理解,其实每一个人对待事物都有自己判断,所谓值不值都是人心所向。
至于新的nini和之前的nini长得一不一样,张女士说是很长相似的。克隆工厂在之前也提到关于相貌是否相像的问题。克隆不是简简单单地复制粘贴,这是携带DNA的供体细胞核注入到其他的卵母细胞之中,而卵母细胞中包含的细胞质会携带DNA,在代孕过程中,外界环境的影响也会对基因有影响,所以最后的克隆宠物可能与之前克隆体的外貌、性格有些许不同。
最后
写到这里很多朋友会问,为什么没有克隆人的出现?
在今年二月更高人民法院增添了罪名补充,规定了非法植入基因编辑、克隆胚胎罪罪名。在克隆人领域,不仅会受到全人类的谴责,而且对于克隆人本身来讲尊严问题、伦理问题都是无解的。
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