湖北省内有这样几个地级市，它们有这样几个惊人的相似点，一个是都紧靠武汉，另外一个就是都只有一个市辖区，还有一点是三个市的市辖区的名字中，之一个字都和地级市的名字之一个字相同。

这三个地级市分别为位于武汉南边的咸宁，武汉北边的孝感和武汉东边的黄冈。三个地级市唯一的市辖区分别为咸安区、孝南区和黄州区。

这三个地级市，不论从人口还是总面积来讲，在湖北省内都不算小，其中黄冈甚至还是湖北省内人口最多的地级市。

那为什么这三个地级市却都只有一个市辖区呢？造成这一现象的原因到底是什么？是一种偶然还是有其必然性？

在给出上述问题的答案之前，有必要先说说什么是地级市的市辖区，只有了解了市辖区的概念，才能更好地理解上述几个问题的答案。

所谓地级市的市辖区，其主要是区别于地级市下辖的县和代管的县级市。一般而言，地级市下的县和县级市的城区自成一体，离地级市的城区有一定的距离。而地级市的市辖区则不同，它就是构成地级市主城区的重要主体，是承载地级市主城区的主要载体。

可以这么说，一个地级市下辖的市辖区数量越多，该地级市的城市化率就越高，城市规模就越大，城市人口也越多，经济相对而言也更发达。

了解了地级市的市辖区概念后，再来看咸宁、孝感和黄冈等紧靠武汉的地级市，都只有一个市辖区这一现象也就不难理解了。

众所周知，国家对于武汉的定位就是副省级城市，国家中心城市，国内乃至国际上的超大城市。如何来实现武汉超大城市的目标？形成对周边城市的虹吸效应就是一个非常重要的举措。

在这样的背景下，湖北省内紧靠武汉的地级市就不适宜再发展成大城市。咸宁、孝感和黄冈都只有一个市辖区，就从体制上保障了武汉超大城市的地位。也可以这样说，咸宁、孝感和黄冈都只有一个市辖区，是为衬托武汉超大城市地位的必要之举。

说到这里，有朋友会问，湖北省内紧靠武汉的地级市，除了咸宁、孝感和黄冈外，还有一个鄂州，为什么鄂州却有三个市辖区呢？

鄂州虽然有三个市辖区，但真正承载鄂州主城区的市辖区实际上只有一个，那就是鄂城区，另外两个市辖区，即华容区和梁子湖区实际上更像是鄂州下辖的两个县，这两个区的城区与鄂城区并非紧密相连，而是处于三足鼎立的位置。

除此以外，鄂州全市总人口仅100万，经济总量也非常少，即便鄂州三个市辖区紧密相连，其也不足以对武汉超大城市的地位构成任何冲击，毕竟鄂州的城市规模摆在那里。

而咸宁、孝感和黄冈这三座地级市明显不同于鄂州，三座地级市不论是人口还是面积，抑或是经济总量，在省内都承担着比较重要的角色。这三座城市如果市辖区设置过多，对凸显武汉的中心城市地位并没有太大的好处。

基于此，咸宁、孝感和黄冈三座环绕省会武汉的地级市，就形成了总人口并不少，市辖区数量却只有一个的这一看起来比较奇特的现象。

当然，三座地级市紧靠武汉也有它们的优势，那就是可以很方便地承接来自于武汉的产业转移，与武汉共同发展，走出一条富有特色的差异化发展之路。

如果你对湖北省内各地级市的行政区划比较了解，不难发现，湖北省内市辖区比较多的地级市基本都集中在湖北省的中西部，如宜昌、襄阳和十堰，而鄂东、鄂南和鄂北地区基本都是一些只有一个市辖区的地级市。