四川火锅，以麻，辣，鲜，香著称，他来源于民间，升华于庙堂，无论是贩夫走卒、达官显宦、文人骚客、商贾农工，还是红男绿女、黄发垂髫，其消费群体涵盖之广泛、人均消费次数之大，都是他地望尘莫及的。作为一种美食，火锅已成为四川和重庆两地的代表美食，但是火锅的起源众说纷纭。

最早有关于四川火锅的出现，大约在清代的道光年间（1821-1851）。经过多方考证，四川火锅真正的发源地是长江之滨--酒城泸州的小米滩（现高坝二五厂）。炊具仅一瓦罐，罐中盛水（汤），加以各种蔬菜，再添加辣椒、花椒祛湿（因为有"菜当三分粮，辣椒当衣裳"之说）。但是由于泸州与重庆水陆相接，火锅就沿着水陆到了重庆，然后通过重庆传到了成都，所以有了重庆是火锅发源地的说法，但是成都火锅和重庆火锅各有滋味。

成都火锅特点鲜香味美。在火力作用下，火锅中的汤卤处于滚沸状态，食者边烫边食，热与味结合，"一热当之鲜";加之汤卤调制十分讲究，含有多种谷氨酸和核甘酸在汤卤中相互作用，产生十分诱人的鲜香味;再加上选用上乘的调料，新鲜的菜品、味碟，真是鲜上加鲜，回味无穷。成都的火锅文化来自于重庆，但比重庆火锅要香且鲜，而辣味也很适中，四川人对于辣较有心德，讲究外刚内柔，辣则刚而不压柔，柔则香而不抑刚，所谓刚柔并重，有刚有柔，既辣且香，香中带辣，辣中有香

重庆火锅比较重油、辛辣，所以它的火锅配料侧重于辣椒、牛油和胡椒方面，很少使用香料。由此可见它和成都火锅有着明显不同，它的味道芳香鲜醇、油而不腻、辛辣过瘾，真的是让人回味无穷。而且重庆正宗的老火锅，消费者在店外就可以闻到火锅的香味，真的是煮得越多越香。